No es común que una banda que domine todo el mundo se forme dentro de una misma casa, pero eso es exactamente lo que sucedió cuando los hermanos Gibb nacieron en la Inglaterra de los años cuarenta. Hugh y Barbara Gibb vivían en Douglas en la Isla de Man, cerca de la costa del norte de Inglaterra, cuando dieron a luz a Barry en 1946. Tres años más tarde, dieron la bienvenida a un par de gemelos: Robin y Maurice. La familia no se lo imaginaba en ese momento, pero habían creado una de las bandas de pop más famosas de la historia. Lo que siguió es una historia increíble de estrellato, discoteca, tragedia y fantasmas. Así es como los Bee Gees pasaron de una sola casa en una pequeña ciudad inglesa a superestrellas mundiales de la música.
Un talento natural
Barry Gibb tenía nueve años y sus hermanos gemelos solo seis cuando notaron por primera vez su talento. Su madre, Bárbara, había llegado a casa una tarde y se encontró con su suegro viendo la televisión en una habitación y la radio sonando fuerte en otra. Naturalmente, Bárbara fue a apagar la radio para que su suegro pudiera ver sus programas en paz, solo para descubrir que la radio no estaba encendida.
Barry, Robin y Maurice cantaban juntos en hermosa armonía. Para alentar estas tendencias musicales, Barry recibió una guitarra esa Navidad. Este fue el catalizador que los hermanos necesitaban para llevar las cosas al siguiente nivel y no pasó mucho tiempo antes de que formaran una banda.
The Rattlesnakes
La primera banda formada por los hermanos Gibb fue The Rattlesnakes. Para entonces, la familia se había mudado a Chorlton-cum-Hardy, un pequeño suburbio al sur de Manchester. Fue en diciembre de 1957 cuando la banda hizo su primera actuación en vivo: Barry tenía 11 años y sus hermanos estaban a punto de cumplir ocho.
Junto con dos amigos, Paul Frost y Kenny Horrocks, quienes estaban a cargo de la batería y el bajo, debían tocar un disco en el Gaumont Theatre, algo común para las bandas jóvenes en ese momento. De camino a la presentación, sin embargo, se tropezaron y rompieron el disco. No les quedó más remedio que actuar y cantar en directo. Al público le encantó y parecía que una carrera musical estaba a punto de comenzar.
Australia
A pesar de su promesa inicial, The Rattlesnakes no duraron mucho. Paul Frost y Kenny Horrocks dejaron la banda y los hermanos Gibb continuaron solos bajo el nombre de Wee Johnny Hayes and the Blue Cats. El primer concierto de la nueva banda fue en el Russell Street Club. El padre de los niños, Hugh, estaba tocando allí y se coló en los tres jóvenes para tocar un set entre ellos. Una vez más, recibieron una gran respuesta del público amante de la música.
Lamentablemente, independientemente del nombre de su banda, los hermanos Gibb estaban destinados a no ser otra gran banda de Manchester. Sus padres tenían planes para una vida mucho más lejana. En 1958, la familia empaco sus cosas y se dirigió a Australia, donde se establecieron en la ciudad costera de Redcliffe, al norte de Brisbane.
Estrellas de la pista de carreras
Al alcanzar la adolescencia, Barry necesitaba encontrar una manera de ganar algo de dinero y, por lo tanto, encontró un trabajo en la pista de carreras local. Oficialmente, estaba allí para vender refrescos, pero eso no le impidió llevar su talento al trabajo. Después de un tiempo, invitó a Robin y Maurice y los tres cantaban juntos para llamar la atención de los clientes que pasaban.
Estas actuaciones fueron notadas por Bill Goode, un promotor local, que se puso en contacto con su amigo, un DJ local llamado Bill Gates (no es el que estás pensando). Los hermanos Gibb fueron contratados de inmediato para cantar oficialmente en la pista, tocando canciones desde la parte trasera de un camión en movimiento en los intervalos entre carreras. No cobraron exactamente mucho dinero, pero se les permitió quedarse con el efectivo que la multitud les arrojara.
Haciendose conocer
Bill Gates no se detuvo en solo dejar que los hermanos Gibb tocaran en la pista de carreras. También comenzó a reservarlos para otros eventos al aire libre y a reproducir sus grabaciones en su programa de radio. Esto llevó a apariciones en televisión en, entre otros, Anything Goes y Cottie’s Happy Hour. En poco tiempo los chicos estaban actuando en su propio show todos los viernes por la noche.
Incluso su padre, Hugh, se estaba involucrando más. Decidió alejarse de sus propias actuaciones y comenzar a administrar y promover a sus hijos a tiempo completo. Incluso en ocasiones ocupó el puesto de baterista. Fue por esta época cuando el famoso nombre de la banda comenzó a formarse. Gates los bautizó como The BG, ya que eran las iniciales tanto del nombre de Barry Gibb como del suyo. Su presentación televisiva del viernes por la noche se tituló The BGs Half Hour.
Col Joye
Este éxito continuó en 1962, Barry Gibb iba a cumplir 16 años en septiembre de ese año, mientras que Robin y Maurice estaban a punto de convertirse en adolescentes. La banda se ganó una residencia en Surfers Paradise en el Beachcomber Hotel. Una noche, un gran nombre llegó a la ciudad.
Col Joye acababa de lanzar su tercer álbum y estaba trabajando en crear un gran perfil, particularmente en Sydney, la principal ciudad de Nueva Gales del Sur. Alguien convenció a Joye de que viera la actuación de The BGs y quedó impresionado. El cantante se volvió hacia los niños y su padre y les dijo que se mudaran a Sydney y que él los cuidaría si lo hacían. La familia accedió rápidamente y reubicó su casa por tercera vez.
Los Bee Gees cantan y tocan 14 canciones de Barry Gibb
En Sydney, Col Joye cumplió su palabra. Ayudó a los hermanos a conseguir un contrato con Leedon Records, una subsidiaria de Festival Records. También les ayudó a convertirse en la banda de apoyo de las giras de la leyenda del Rock ‘n’ Roll, Chubby Checker. Las cosas se movían rápidamente para la banda, que ahora había adaptado su nombre a su forma final: los Bee Gees. El 22 de marzo de 1963, los hermanos Gibb lanzaron el primer sencillo oficial, «The Battle of the Blue and the Grey».
El sencillo alcanzó el puesto 98 en las listas australianas. Durante los siguientes tres años, la banda lanzó cinco sencillos más, algunos de los cuales se llegaron a los 100 primeros, otros no llegaron allí. Luego, en septiembre de 1965, los Bee Gees lanzaron «Wine and Women». Entró en las listas en el número 35 antes de subir al 19. El primer álbum de la banda, Continuaron con el album The Bee Gees Sing and Play 14 Barry Gibb Songs, en noviembre.
El giro
The Bee Gees Sing and Play 14 Barry Gibb Songs sería el único álbum de Bee Gees lanzado en Leeden Records. A la discográfica no le estaba yendo bien y, a través de una conexión que los hermanos habían hecho con el artista estadounidense Nat Kipner, la banda negoció un cambio a su sello, Spin Records. Kipner dirigió la banda por un corto tiempo y los asoció con el productor Ossie Byrne.
Durante varios meses en 1966, Byrne dejó que los Bee Gees tuvieran libre uso de su estudio y lo usaron para perfeccionar sus habilidades de grabación, algo que la banda reconoció como algo invaluable para su eventual éxito. El resultado de ese año fue el segundo álbum de los hermanos, Spicks and Specks, y su sencillo homónimo que alcanzó el número cinco en Australia. También se alcanzó las listas de Alemania, los Países Bajos y el número uno en Nueva Zelanda.
Inglaterra y América
«El nuevo talento musical más importante de 1967», fue la forma en que se describieron los Bee Gees ese año. Las cosas iban bien para los Gibbs en Australia, pero querían más. Barry tenía ahora 20 años y los gemelos 17 y habían puesto sus ojos en los mercados musicales más importantes del mundo en Gran Bretaña y Estados Unidos.
Con Ossie Byrne a cuestas, los jóvenes se mudaron a Inglaterra y negociaron contratos con Polydor Records para sus lanzamientos en el Reino Unido y Acto Records para los de Estados Unidos. «Spicks and Specks» había sido votado como el mejor sencillo de 1966 por la revista de música más respetada de Australia y la banda incluso estaba comenzando a ser comparacda con The Beatles. Los tres hermanos Gibb reclutaron a Colin Petersen y Vince Melouney para completar su alineación y se pusieron manos a la obra.
No son The Beatles
Los Bee Gees, o al menos su discográfica, aprovecharon al máximo las comparaciones de The Beatles cuando lanzaron su segundo sencillo en el Reino Unido, «New York Mining Disaster 1941». Polydor envió copias de la canción a las estaciones de radio con una etiqueta en blanco simplemente diciendo que fue grabada por un grupo inglés que comenzaba por la letra B.
Asumiendo que eran los cuatro fabulosos de Liverpool, los DJ lo tocaron tan a menudo como pudieron y enviaron el sencillo al número 12 en el Reino Unido. También voló alto en las listas de América, Australia y cuatro países más. El siguiente sencillo, «To Love Somebody» logró resultados similares en todo el mundo. ¡Los Bee Gees estaban en el camino correcto!
El líder
Aunque Barry Gibb era el mayor, los Bee Gees no tenían un líder en particular. Eran hermanos y eran un equipo por igual. Después de su primer álbum de Polydor en 1967 y dos más en 1968, la fama de la banda estaba aumentando rápidamente. En 1968 hicieron una gira por el mundo, al menos hasta el 27 de julio, cuando Robin colapsó en vísperas de una gira de siete semanas por Estados Unidos.
Robin Gibb fue trasladado de urgencia al hospital por agotamiento nervioso. La gira estadounidense fue cancelada y Robin permaneció ausente durante gran parte de la grabación del sexto álbum de estudio de Bee Gees, Odessa. También había algo más por explotar. A Robin le pareció que el productor de la banda, Robert Stigwood, veía a Barry como el líder y a los gemelos menos importantes. Vince Melouney ya había abandonado el grupo y las cosas empezaban a ponerse inestables.
Cambios
Robin regresó a los Bee Gees por un tiempo después de su enfermedad, pero no se quedó por mucho tiempo. Las cosas llegaron a un punto crítico en el verano de 1969 y Robin decidió que era hora de empezar su carrera en solitario. Los tres miembros restantes de la banda, Barry, Maurice y el baterista Colin Petersen, continuaron con el álbum número siete, Cucumber Castle, antes de que los dos hermanos Gibb despidieran a Peterson.
Ahora reducido a solo un dúo, Barry y Maurice decidieron contar con la ayuda de su hermana mayor Lesley. Ella tenía 25 años en ese momento, casi dos años mayor que Barry.
La separación
Aunque todavía se posicionaban modestamente en las listas, el éxito comercial de cada álbum de los Bee Gees desde que firmaron con Polydor había sido muy similar o ligeramente peor que el anterior. Con el grupo aparentemente desintegrándose, parecía que la burbuja podría haber estallado.
Barry y Maurice tomaron diferentes direcciones musicales y cada uno grabó un álbum en solitario, aunque ninguno lanzó oficialmente el suyo. Robin, por otro lado, fue el número dos en el Reino Unido y entre los diez primeros en Europa con su primer sencillo en solitario «Saved by the Bell». Todas las señales apuntaban a la caída de los Bee Gees y al comienzo del Reinado de Robin.
Nunca más
Después de todos los años que duraron juntos, separar a los hermanos Gibb nunca iba a ser fácil y no estuvieron separados por mucho tiempo. «Robin me llamó a España donde estaba de vacaciones [diciendo] 'hagámoslo de nuevo'», recordó Barry sobre el catalizador de su reunión en el verano de 1970. En agosto, los Bee Gees volvieron a estar juntos. Maurice y Barry se disculparon públicamente por las cosas que le habían dicho a Robin cuando dejó el grupo por primera vez y Barry anunció que los Bee Gees «nunca más volverán a separarse».
Encontraron un nuevo baterista, Geoff Bridgford, y lanzaron un nuevo álbum, Trafalgar. El éxito del álbum fue consistente con los primeros lanzamientos de Polydor de los Bee Gees, pero tuvo un sencillo destacado. «How Can You Mend a Broken Heart» se volvió disco de oro y alcanzó el número uno en los Estados Unidos. También le dio a la banda su primera nominación al premio Grammy.
Hablando tonterias
«Múdense para Miami», fue el consejo de Eric Clapton para los Bee Gees en 1973; aunque volvían a estar juntos, no volaban alto. La banda lanzó tres álbumes más en la primera mitad de la década de 1970, cada uno menos exitoso que el anterior, y parecían estar luchando por encontrar su sonido y su lugar en el mundo musical.
A principios de 1975, los hermanos Gibb se mudaron a Florida, donde grabaron su decimotercer álbum de estudio, Main Course, en Criteria Studios. Adoptaron un sonido disco, Barry comenzó a cantar en falsete y algo empezó a funcionar. Main Course alcanzó el número 14 en las listas de Estados Unidos, la posición más alta del grupo desde 1968, y se convirtió en su primer LP con ventas de oro. Aún mejor, el primer sencillo, «Jive Talkin», alcanzó el número uno en Estados Unidos, el número cuatro en el Reino Unido y fue un éxito en Australia y en Europa.
Saturday Night Fever
«Los Bee Gees ni siquiera estaban involucrados en la película al principio. Estaba bailando al ritmo de Stevie Wonder y Boz Scaggs», reveló John Travolta en una entrevista sobre la película disco seminal, Saturday Night Fever. Desde la perspectiva actual, la idea de Saturday Night Fever sin los Bee Gees es inimaginable, pero en ese momento necesitaron algo de ánimos de su productor, Robert Stigwood, antes de que aceptaran.
Tras aceptar el proyecto, los hermanos Gibb viajaron a Francia con un borrador en la mano para escribir las canciones en el estudio Château d’Hérouville. Solo tomó un fin de semana escribir la banda sonora que prolongaría la vida de la discoteca y enviaría a los Bee Gees a la estratosfera.
Rompiendo récords
«Tienes que recordar, estábamos bastante muertos en el agua en ese momento, 1975, en algún lugar de esa zona», dijo Barry Gibb. «El sonido de los Bee Gees ya había cansado. Necesitábamos algo nuevo». Lo mismo se podría haber dicho del disco como estilo de música, así que, en 1977, cuando la película y su banda sonora se convirtieron en éxitos fenomenales, lo cambió todo.
«How Deep Is Your Love», «Stayin’ Alive» y «Night Fever» encabezaron las listas de Estados Unidos y las dos últimas también alcanzaron el número uno en las listas de Europa. Los Bee Gees recibieron cinco premios Grammy por las canciones del álbum. Rompió récords y se convirtió en el álbum más vendido jamás lanzado hasta ese momento.
Todo lo que sube tiene que bajar
«Recuerdo que no podía contestar el teléfono y recuerdo que la gente trepaba por mis paredes. Estaba muy agradecido cuando todo se detuvo», dijo Barry Gibb sobre el período de dos años en el que el frenesí disco de Saturday Night Fever estaba en su apogeo. «Era demasiado irreal. A la larga, tu vida es mejor si no es así de forma constante. Aunque fue agradable».
Con el final de los años setenta, también lo hizo el apetito del público por la música disco y, por ello, los Bee Gees. Las estaciones de radio comenzaron a promover «fines de semana sin los Bee Gees» y las perspectivas de la banda comenzaron a caer casi tan rápido como habían aumentado.
Nunca más volvió a ocurrir
A pesar de que Barry lo aseguró, los Bee Gees, de hecho, se separaron nuevamente. Esta vez el propio Barry fue el instigador. Firmó un contrato en solitario con MCA en 1983 y pasó los siguientes dos años trabajando en sus propias canciones. Maurice y Robin también aprovecharon el tiempo para volver a sus propios proyectos en solitario.
A esto se sumó una demanda contra la banda por parte de un músico llamado Ronald Selle, quien alegó que «How Deep Is Your Love» robó las melodías de «Let It End», que había sido escrita anteriormente por él. Al principio, los Bee Gees perdieron ya que no proporcionaron un testimonio experto para contrarrestar la acusación, pero unos meses después, el veredicto fue anulado.
No era una separación
Esta separación no era la misma que había ocurrido a fines de la década de 1960. Mientras trabajaban en proyectos separados, los hermanos Gibb también escribían y grababan canciones de Bee Gees. Su álbum de 1979, Spirits Have Flown, resultó ser su mayor álbum de estudio hasta el momento. Sus otros álbumes de la década de 1980 no dieron tuvieron el mismo exito, especialmente en Estados Unidos.
Los Bee Gees, sin embargo, alcanzaron la cima de la lista de singles del Reino Unido con «You Win Again» del E.S.P. álbum, manteniendo su récord de alcanzar el puesto número uno en tres décadas consecutivas. La década de 1980 también marcó la primera tragedia personal para la familia Gibb cuando su hermano de 30 años, Andy, murió repentinamente por problemas cardíacos en marzo de 1988.
Problemas de salud
A medida que avanzaba la década de 1990, los tres hermanos Gibb tenían ahora 40 años y los problemas de salud comenzaban a surgir. Maurice había sido alcohólico durante muchos años y había estado trabajando con Alcohólicos Anónimos para combatir su adicción, en ese momento es cuando comenzó a tratarlo seriamente.
Barry también tenía problemas, primero con una artritis paralizante que afectó su forma de tocar la guitarra, luego con problemas de espalda que lo afectaron todo. Barry sintió el dolor particularmente durante la gira europea para promover High Civilization en 1991. Los Bee Gees lanzaron tres álbumes en la década de 1990 y, aunque todos tuvieron éxito en algún nivel, ninguno se acercó al que la banda logró a fines de la década de 1970, especialmente en términos de los singles que contenían.
La despedida final
El 12 de enero de 2003, Maurice Gibb murió de un ataque cardíaco en el Mount Sinai Medical Center en Miami Beach, Florida. Sufrió un paro cardíaco por complicaciones derivadas de un intestino torcido. Había estado en el hospital esperando la cirugía. Esto significaba que el último álbum de Bee Gees sería This is Where I Came In, que la banda había lanzado en abril de 2001.
El último concierto que los tres tocaron juntos fue el Love and Hope Ball en 2002. Inicialmente, Barry y Robin tenían la intención de continuar como los Bee Gees y anunciaron que sería el mejor tributo a la memoria de Maurice. Sin embargo, después de reflexionar, decidieron que el nombre los representaba a los tres y, con Maurice fuera, lo correcto fue retirarse.
2000-2010
Con la ausencia de Maurice, no había más Bee Gees. Barry y Robin trabajaron en material en solitario durante la primera década del nuevo milenio. Barry lanzó un puñado de sencillos y Robin grabó dos álbumes, incluido un disco de 2006 con exclusivamente villancicos.
La banda recibió un premio Grammy Legend en 2003, que fue recibido por un emocionado Barry y Robin, junto con Adam, el hijo de Maurice. De vez en cuando, Barry y Robin aparecían juntos en el escenario, generalmente para conciertos benéficos como un concierto benéfico del Instituto de Investigación de la Diabetes en 2006. Pero la tragedia estaba a punto de llegar nuevamente.
La pérdida de otro hermano
A principios de 2011, a Robin le diagnosticaron cáncer de hígado. Lo hizo público en noviembre de ese año, momento en el que estaba visiblemente más delgado y necesitaba cancelar actuaciones y apariciones. En septiembre de 2011, Robin había grabado una versión del éxito de Bee Gees «I've Gotta Get a Message to You» con un trío de militares que habían comenzado a actuar como The Soldiers.
En febrero de 2012, Robin y The Soldiers aparecieron juntos en vivo en un concierto benéfico. Robin nunca volvería a actuar en el escenario. En abril fue ingresado en el hospital con neumonía. Pasó algún tiempo en coma y finalmente recuperó el conocimiento. Sin embargo, el 20 de mayo de 2012, en Londres, Inglaterra, Robin Gibb, de 62 años, sufrió insuficiencia hepática y renal y murió.
Fantasmas
Después de perder a Robin, Barry se tomó un descanso de un año. En 2013, regresó al lugar donde todo comenzó, Australia, y realizó una gira «en honor a sus hermanos y toda una vida de música». Era la primera vez que Barry salía de gira solo y, a pesar de estar acompañado por su hijo, Steve, y la hija de Maurice, Samantha, fue una experiencia comprensiblemente extraña.
Sin embargo, no era tan extraño como las cosas que estaba experimentando en casa. Ahora con 70 años, Barry hizo una sorprendente confesión en una entrevista con The Mail en 2016. Afirmó que 2012 no fue la última vez que vio a Robin, ni 1988 fue la última vez que vieron a su hermano menor, Andy. Barry afirmó que él y Linda, su esposa, habían visto los fantasmas de ambos hombres.
Grandes preguntas
En la entrevista de 2016 con The Mail, Barry confesó que casi dejó la música por completo después de la muerte de Robin. Habló de sentirse profundamente afectado por la pérdida y la posterior pérdida de su madre. También habló sobre cómo lo llevó a considerar algunas de las grandes preguntas. «¿Hay vida después de la muerte?» Preguntó Barry. «Me gustaría saber»
El último de los hermanos sobrevivientes también reflexionó sobre otras posibles explicaciones de cómo había visto a Robin y Linda había visto a Andy. «Tal vez sea un recuerdo que se produce por sí mismo fuera de tu mente consciente, o tal vez sea real», pensó en voz alta. «No es divertido», continuó, «porque no estás muy seguro de qué se trataba. Si fuera real».
El autoestima
«Todas las personas que he conocido y admiro tienen la misma falta de autoestima», dijo Barry, refiriéndose a sus propias dudas. «Lo he visto con Michael Jackson, lo he visto con Barbra Streisand». Barry todavía encuentra doloroso que ya no puede actuar con sus hermanos como los Bee Gees, pero ha encontrado algo nuevo que lo ayuda a mantener la sonrisa. «No es difícil si tu hijo mayor está a tu lado», dijo Barry.
Stephen «Steve» Gibb suele actuar con su padre y ha sido un músico de éxito por derecho propio con bandas como 59, con Nikki Sixx, y Black Label Society, con Zakk Wylde. En el estilo, sin embargo, ciertamente no es un caso de «de tal padre, tal hijo». «No es un Bee Gee. No le gustaría eso», aclaró Barry. «Él es Stephen. Está cubierto de tatuajes. Es un metalero con un corazón de oro».
Un poco de ayuda
Usar el nombre de The Beatles para conseguir su primera ventaja en la radio británica nunca causó animosidad con al menos un miembro de los Fab Four. Desde su primer encuentro en 1967, Paul McCartney siempre ha sido un buen amigo de Barry Gibb.
«Empezamos a hablar de la época antes de que tuviéramos éxito. Hablamos de ser ingenuos. Sin entender lo que estaba pasando. Sobre ser una gran banda y ser feliz y no competitivo», dijo Barry sobre la última vez que se reunió con Paul cuando los dos hombres actuaron en Saturday Night Live en 2013. Cuando Barry perdió a sus hermanos, Paul se convirtió en un hombro en el que apoyarse. «Él siempre me ayudó a superar todo», dijo Barry, agradecido.
Rivalidad
El mundo pudo haber visto a The Beatles y los Bee Gees compitiendo entre sí, particularmente en los primeros días, pero Barry Gibb y Paul McCartney nunca lo vieron de esa manera. De hecho, Paul le dio a Barry un consejo mientras se acercaba al éxito. «Siempre mira hacia abajo [cuando estás cantando] en tu nota más alta», le dijo la leyenda de Liverpool.
Sin embargo, hubo rivalidad entre los tres hermanos Gibb, como la hay con cualquier hermano. «Tienes argumentos enormes», dijo Barry. «Entonces se vuelven increíblemente cercanos y tienen momentos donde estas realmente enojado el uno con el otro».
El seguidor y el líder
Barry incluso admitió que fue Paul McCartney quien lo inspiró a dejarse barba por primera vez después de que The Beatles hiciera lo mismo. «Él siempre ha sido una gran influencia para mí», confesó Barry. «¡Incluso cuando los Beatles se separaron! Pensé: 'Eso es todo, deberíamos separarnos'».
Podría haber sido un seguidor de The Beatles, pero Barry siempre se sintió como el líder de los Bee Gees. «Yo era el que tenía que asegurarse de que nos pagaran», aclaró Barry. Como hermano mayor, siempre sintió que debía cuidar de Robin y Maurice, incluso si no les gustaba. «No querían ser vigilados», admitió Barry. «Maurice y Robin eran gemelos, por lo que siempre estaban charlando en secreto».
Un estilo individual
Barry Gibb afirma haber eliminado la mayoría de los vicios de su vida, incluyendo el alcohol. Aunque dice que beberá el sakí de vino de arroz japonés, ya que afirma que no le da resaca como otras bebidas. También ha hablado sobre cómo el estilo de moda distintivo de los Bee Gees nunca fue visto como genial, incluso en su apogeo.
Gracias a las grandes cadenas de oro que los hermanos Gibb, en particular Barry, llevaban en su cuello, se les dio el sobrenombre de «Medallion Men». «He superado todo ese oro, diamantes y cadenas que solía usar», dijo Barry más recientemente. «Pero me encantan las joyas». El hombre de 75 años ahora es mucho más probable que lo encuentren con un sutil collar de plata o perlas debajo de la camisa.
Las novias
«Me emborraché tanto mezclando diferentes bebidas en una convención que me desperté en la suite nupcial. Estaba tan gravemente enfermo que me metieron en la habitación y me dejaron, pero cuando me desperté, me pregunté si me habría casado», dijo Barry, hablando de la última vez que bebió intensamente mientras era adolescente. «Afortunadamente, no lo hice».
Sin embargo, Barry no tardó mucho en encontrar a su novia o novias. Se casó por primera vez con Maureen Bates en 1966, pero la joven pareja se divorció en 1970. Luego, mientras grababa para Top of the Pops en Londres, conoció a «Miss Edimburgo» Linda Gray. Se casaron en el cumpleaños número 24 de Barry, el 1 de septiembre de 1970, y aún hoy permanecen juntos. La pareja tiene cinco hijos, incluyendo al músico Steve.
Bárbara Streisand
A pesar de haber estado casado con ella durante más de 50 años, Linda no es la única mujer en la vida de Barry. En 1980, con un poco de ayuda de Robin y Maurice, Barry escribió y produjo las nueve pistas del álbum Guilty de Bárbara Streisand, nominado al Grammy. También actuó en su tema de apertura homónimo en un dúo que ganó el Grammy de ese año a la Mejor Interpretación Vocal Pop - Dúo o Grupo.
Sin embargo, a Barry no se le permitió deleitarse demasiado con su éxito. «Nunca se me permitió seguir hablando de eso», reveló Barry. «Ganamos el mejor dúo en los Grammy y mis hermanos nunca lo mencionaron. Es ese tipo de cosas de hermanos y hermanas».
La vida después de la muerte
Una vez que el período de pensamiento existencial o post-existencial al que sucumbió Barry después de la muerte de Robin disminuyó, adoptó un enfoque más distante de las partes de la vida que no lo ayudan. «Trato de no cuestionarlo», dice sobre la vida después de la muerte. «Ha habido tantas pérdidas en mi familia. Para mí, es un misterio permanente». También está desconectado de las redes sociales, dejando a su hijo actor Ashley a cargo de su cuenta de Twitter.
Sin embargo, Barry está inmensamente orgulloso de la influencia que él y sus hermanos han tenido en esta vida. «Las múltiples armonías, los ritmos. Mucha gente me ha dicho que significo mucho para ellos», admitió Barry, y agregó que podía ver la influencia de los Bee Gees en actos como Prince y Michael Jackson. «Y me gustaría seguir haciéndolo todo el tiempo que pueda».
Película biográfica
Las películas que cuentan la historia detrás de los actos pop más importantes del mundo están de moda en los últimos años. Queen, Elton John y Bruce Springsteen han recibido su dosis de Hollywood, y los Bee Gees no se lo van a perder.
Está programada una película que recordará la historia de Barry, Robin y Maurice y su viaje por el mundo físico y musical, los buenos y malos momentos y los altibajos. El director inglés Sir Kenneth Branagh está asociado al proyecto y Barry será interpretado por Bradley Cooper, de quien se dice que es la viva imagen del músico superestrella una vez que se coloca el vestuario y maquillado.
El legado
Steve Gibb no es el único Gibb de próxima generación que tiene una carrera exitosa en la música. La hija de Maurice, Samantha, también ha subido al escenario y al estudio por sus propios medios. En 2016, grabó una versión del éxito de 1967 de los Bee Gees «New York Mining Disaster 1941».
Samantha estaba tan feliz con la portada que se puso en contacto con otros miembros de la familia Gibb y organizó un acto de homenaje a sus padres. The Gibb Collective se formó en 2016 y lanzó Please Don’t Turn Out the Lights, que contó con diez versiones de canciones de Bee Gees, en 2017. Parece que el legado de Gibb podría estar lejos de terminar.